Памятник Ивану Кулибину существует как минимум в двух вариантах. Оба они находится в одноименном парке в Нижнем Новгороде, основанном в центральной части города на территории бывшего Петропавловского кладбища в 1940 году.
Памятник Ивану Кулибину, который появился 40-х годах, представляет собой поясной бюст, установленный на гранитном основании у входа в парк. Скульптура изготовлена знаменитым советским скульптором-монументалистом Андреем Викторовичем Кикиным. Мастер изобразил Кулибина держащим в руках шестерёнку и задумчиво почесывающим бороду.
В 1985 году установили еще одну скульптурную композицию, посвященную великому изобретателю. Выполнена она из чёрного гранита скульптором Павлом Гусевым. Находится неподалеку от захоронения Кулибина.
Иван Кулибин родился в семье мелкого торговца в селении Подновье Нижегородского уезда. В юношеском возрасте обучился слесарному, токарному и часовому делу.
В 1764—1767 годах Кулибин изготовил уникальные карманные часы. В их корпусе помимо собственного часового механизма помещались ещё и механизм часового боя, музыкальный аппарат, воспроизводивший несколько мелодий, и сложный механизм крошечного театра-автомата с подвижными фигурками.
Кулибин в 1792 и в 1799 году дважды монтировал знаменитые часы «Павлин» работы английского механика Джеймса Кокса, которые постоянно экспонируются в Павильонном зале Малого Эрмитажа.
С 1769 года и на протяжении более 30 лет Кулибин заведовал механической мастерской Петербургской академии наук. Руководил производством станков, астрономических, физических и навигационных приборов и инструментов.
К 1772 году Кулибин разработал несколько проектов 298-метрового одноарочного моста через Неву с деревянными решётчатыми фермами. Он построил и испытал большую модель такого моста, впервые в практике мостостроения показав возможность моделирования мостовых конструкций.
В последующие годы Кулибин изобрел и изготовил много оригинальных механизмов, машин и аппаратов. Среди них — фонарь-прожектор с параболическим отражателем из мельчайших зеркал, речное судно с вододействующим двигателем, передвигающееся против течения (водоход), механический экипаж с педальным приводом, усовершенствовал шлифовку стёкол для оптических приборов.
В 1773—1775 годах Кулибин вместе с оптиком Беляевым сконструировал первый ахроматический микроскоп по проекту Эйлера — Фусса.